L'ESCLAVAGE RACONTE A MA FILLE de CHRISTIANE TAUBIRA

Les dessous de la traite et de l'esclavage et leurs conséquences aujourd'hui.

Pourquoi ce livre :

Parce que c'est un pan de l'histoire qui n'était pas enseigné au 20e siècle en France , ou de façon superficielle même dans les DOM-TOM ex colonies. Par ce que l'autrice est une oratrice hors pair et une érudite...et qu'elle fait un effort de vulgarisation dans cet ouvrage (elle s'adresse à sa fille après tout !) .

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Le pitch :

Pour en savoir plus sur :

- la traite, l'esclavage,

- le rôle de l'état, la justice, la religion dans ces pratiques esclavagistes;

pour comprendre :

- l'origine des dettes des pays du tiers monde,

- les avantages économiques des abus sexuels commis sur les femmes,

- la division des richesses entre pays et familles et l'origine de ces écarts toujours visibles dans la société contemporaine.

Cette lecture est riche en contenu, ici on enfonce pas des portes ouvertes.

Pas d'envolée lyrique ni de vocabulaire trop complexe. Pas de pathos, seulement du factuel, de la culture, des prises de consciences et des explications éclairées.

Si les termes "géopolitiques" et "sociaux économiques" ne font pas vraiment partie de votre vocabulaire et/ou centres d'intérêt, cette lecture est une parfaite introduction, tout à fait adaptée au néophytes, car elle donne des clés pour mieux comprendre l'origine de certaines inégalités, rapport de pouvoir et autres rouages qui ont façonnés nos sociétés modernes.

A retenir :

• Dans l'antiquité les esclaves étaient les guerriers ennemis vaincus ; les femmes et le reste de la population étaient considérés comme un butin de guerre. Des citoyens pouvaient aussi être réduits en esclavage pour dettes ou pour avoir enfreint certaines lois. Ils pouvaient être autorisés à exercer un métier artisanal et verser une rente à leur maître. Un esclave pouvait racheter sa liberté et devenir un affranchi avec des droits civiques quasiment complets.

• La traite européenne dure plus de 400 ans, elle marque un tournant par sa nature, durée, légitimité. Elle n'est plus réservée aux vaincus et elle est encadrée par des théories et des codes.

Dès 1454, le pape Nicolas V légitime le commerce de ces êtres humains qualifiés de bois d'ébène, dans sa bulle Romanus Pontifex par laquelle il accorde son autorisation au roi du Portugal, Alfonso V.

La traite et l'esclavage furent le premier système économique organisé autour de la transportation forcée de populations et l'assassinat légal. La France fut la première puissance esclavagiste à promulguer un Code noir assimilant l'esclave à un "bien meuble" au même titre que son cheptel.

• D'autres bulles papales impliquent l'église dans le partage des conquêtes coloniales

Quant aux Français, par la voix de François 1er, ils demandent "quelle clause du testament d'Adam tient les français à l'écart du partage du monde."

• La raison économique derrière la traite et l'esclavage : c'était un commerce fructueux qui générait des activités économiques diverses qui pourvoyaient en recettes multiples les caisses de l'état. ( revenus de plantations domaniales, gains produits par les licences d'armement, redevances sur cargaison)

• Le commerce triangulaire Europe, Afrique, Amérique puis retour vers l'Europe : bibelots, tissus, fusils européens étaient déchargés en Afrique et échangés contre des cargaisons d'esclaves africains déposés et vendus en Amérique avant un retour des navires chargés d'or, argent, épices, sucre tabac en Europe.

Ils ne peuvent faire semblant d'ignorer que les villes atlantiques tiennent leur prospérité de l'ignoble commerce et que la portion du monde qui fut massacrée au nom de Dieu et du roi , saignée par la traite, abrutie par l'esclavage, pillée par le négoce et désorientée par l'aliénation, a participé de façon significative à l'accumulation du capital en Europe

• La religion, la justice, et l'état ont joué un rôle dans la facilitation et le maintien de la traite et de l'esclavage.

L'asiento était une sorte de licence, d'autorisation officielle qui cédait des droits de traite. Il servait de titre de commerce international.

• Des femmes (Nzinga de Ndongo, Ranavalona 1ère, Yaa Asantewa, Nehanda) dirigeantes ou combattantes en Afrique (Angola, Madagascar, Ghana, Zimbabwé) ont repoussé les colonisateurs, ou œuvré à l'indépendance de leur nation.

• Les viols des femmes esclaves étaient d'autant plus intéressant pour les négriers que les enfants qui en naissaient étaient aussi vendu comme esclaves ce qui les enrichissait.

• Des formes de résistance en dehors du marronnage existaient : résistance cultuelle au travers des chants, danses, résistance mentales au travers des rituels et transes

• L'origine de la dette des pays du tiers monde correspond à des requêtes inappropriées des pays colonisateurs après l'indépendances de leur ex-colonies : des exigences financières démesurées. Pour payer de telles sommes, les ex-colonies ont du contracter des dettes, et d'autres dettes pour rembourser ces dettes; à des taux au delà de 20%...avant de sonner le "ola" parfois. Le cas d'Haïti en est exemplaire.

• Les voix abolitionnistes portaient des considérations éthiques sur l'égalité et la fraternité entre les hommes mais surtout des raisonnements économiques.

Les positionnements étaient analogues à ceux de la guerre de sécession aux États Unis, ou les Yankees nordistes prétendument abolitionnistes défendaient en fait les intérêts des États industriels du Nord contre la concurrence des États agricoles du Sud jugée déloyale à cause de la main d'œuvre servile donc gratuite.

• Pour dédommager les pertes des propriétaires d'esclaves au moment de l'abolition, des compensations / indemnisations ont été reversées aux anciens maitres d'esclaves. Les esclaves eux n'ont pas bénéficié dans la plupart des cas à une quelconque aide.

• Entre la décision que l'esclavage devait cesser et la mise en œuvre pratique, les autorités ont prévu une période d'adaptation, sous couvert d'un préjudice trop brutal pour les propriétaires d'esclaves et d'un accès à la liberté trop direct pour les esclaves, qui pourrait les conduire à des excès et abus.

• Le sujet de la réparation aux descendants d'esclaves pose la question d'un rééquilibrage financier pour réparer le préjudice pour les familles qui n'ont hérité d'aucun patrimoine à cause de la condition d'esclavage de leurs aïeux.

• La reconnaissance du crime contre l'humanité permet une prise de conscience et de responsabilité et introduit l'enseignement de cette période d'esclavage, peu présente jusqu'alors dans les programmes scolaires.

• L'esclavage existe toujours au XXIe siècle

Application pratique :

• Lire "Nations nègres et culture" de Cheikh Anta Diop

• Lire Mao (selon qui seule la vérité est révolutionnaire)

• Lire Aimé Césaire (autour de la thèse de l'aliénation à la fois du maitre et de l'esclave)

• Faire connaître le prix René Cassin auprès des collèges et lycées