LE VENTRE DES FEMMES de FRANCOISE VERGES

Comment la politique a contraint le ventre des femmes en interdisant l'avortement en France métropolitaine et en le plébiscitant à la Réunion.

Pourquoi ce livre :

Parce qu'il raconte un épisode de l'histoire de la Réunion passé sous silence en tout cas qui m'était inconnu, alors que je suis Réunionnaise et que j'ai grandit à l'île de la Réunion.

Le pitch :

Au cours des années 1960-1970 à la Réunion, en particulier dans la clinique de la commune de Saint-Benoît, des femmes sont avortées contre leur gré, sous couvert d'une politique de réduction des naissances. Alors qu'en France Métropolitaine les naissances sont encouragées et l'avortement considéré comme un crime sévèrement puni, la démographie à la Réunion est jugée préoccupante et justifie pour l'état des mesures d'émigration forcées; état qui ferme les yeux, couvre voire cautionne les activités de contraception (stérilisation) forcée et d'avortement des femmes Réunionnaises sans leur consentement. Ces activités permettent à des médecins et propriétaires d'hôpitaux de s'enrichir via le détournement de l'AMG (Aide Médicalisée Gratuite). Ces médecins réalisent des interventions non nécessaires et non consenties par activisme pour réduire les naissances, encouragés par les autorités (c'est ce qu'ils déclarent à leur procès) et pour déclarer le maximum d'interventions lourdes et être indemnisés pour ces opérations par la Sécurité Sociale. Des avortements et ligatures des trompes par exemple, y compris sur des femmes ayant dépassés les 6 mois de grossesse, pour des femmes entrées à l'hôpital pour des motifs bénins voire des suspicions d'appendicite. Pour ces interventions forcées et aux conséquences lourdes, cumulé au détournement d'argent publique, les coupables (médecins, responsable de la clinique de Saint-Benoit ) écoperont de : 18 mois de prison ferme pour l'un, 6 mois de prison ferme pour un autre, rien du tout pour les 3 autres acquittés (les plus nantis). Leur crime : l'avortement forcé et la stérilisation forcée d'une trentaine de plaignantes, et en pratique pour la seule année 1969 et pour l'hôpital de Saint-Benoit uniquement plus de 1500 cas seraient à déplorer.

A travers cet exemple l'autrice veut aborder la politisation autour du traitement de la femme et de son corps, le rôle et la responsabilité de l'état et des gouvernements, et l'héritage des politiques de colonisation. Elle établit que l'habitude de traiter en esclave les femmes noires lors de la colonisation, le fait de considérer comme un droit le viol de ces femmes, propriétés des hommes colons blancs, le fait de générer de la richesse en violant ces femmes pour qu'elles puissent donner naissance à des esclaves supplémentaires qui correspondent à de la main d'œuvre quasiment gratuite, ont entériné une culture d'oppression des femmes, légitimée par les états. Même le contrepied avec l'utilisation de la défense des femmes algériennes via la critique du port du voile qu'on leur impose sert les intérêts politiques : pour justifier une colonisation modernisatrice et salvatrice d'un peuple algérien aux pratiques arriérées.

A retenir :

• Réaliser le poids de l'héritage du système esclavagiste, colonialiste et capitaliste sur la situation actuelle des femmes pour mieux l'améliorer.

• Ne pas réduire le féminisme à des luttes de genre, de race et de classe

• Comprendre que les primes dites "de vie chère" appliquées aux fonctionnaires à la Réunion aujourd'hui sont en fait une conséquence d'un phénomène plus subtil :

1. le choix de faire venir des "intellectuels" métropolitains pour éduquer les réunionnais suite à la "décolonisation" et de les payer grassement pour le sacrifice de s'expatrier dans une île au climat considéré comme difficile/différent et surtout pour s'adapter à un mode de vie "sous-développé" conséquence du manque d'infrastructure et de moyens conséquence de la politique colonialiste puis post-coloniale pratiquée.

2. Le combat des enseignants et fonctionnaires nés à la Réunion, exerçant donc le même métier pour bénéficier des même traitements et avantages, la différence de traitement étant autrement uniquement légitimé par la couleur de peau ou une forme de racisme pour les réunionnais de peau blanche.

3. Le développement de l'importation de produits "métropolitains" rendues possible par le développement de cette classe de fonctionnaires aisés. L'évolution des modes de vie pour imiter et converger vers le mode de vie occidental/métropolitain/moderne qui favorise l'importation de produits métropolitain, qui favorise l'économie française métropolitaine qui y trouve donc son compte.

4. La hausse du cout de la vie lié, aux nouvelles habitudes de consommation impulsées par cette classe de fonctionnaires bénéficiant de primes, privilégiant les produits d'importation aux produits locaux. (aujourd'hui c'est l'argument du cout de la vie qui est avancé pour le maintien de cette prime alors que "la vie chère" est une conséquence de la mise en place et systématisation aux fonctionnaires de cette prime)

• Se rappeler que le continent Africain a été pendant des siècles le réservoir source d'un capital humain à grande valeur monétaire

[…] ce capital fut ensuite soit "financé" par l'apport constant de captifs, soit confié à une industrie locale de reproduction. Dans tous les cas les femmes noires furent dépossédées, et leur enfants devinrent des marchandises.

• Ne pas sous-estimer l'influence des politiques et du marketing dans le contrôle sur la maternité : ils s'exercèrent contre l'allaitement maternel dans les classes populaires car tenu responsable de la mauvaise santé des bébés. Le lait artificiel présenté par les experts comme la solution miracle a été largement préconisé dans des endroits où les modes de vie et moyens ne permettait pas une utilisation sécurisée du lait en poudre. Distribué massivement à des femmes n'ayant pas l'accès à l'eau potable, la promotion de ce mode d'allaitement à l'occidental a généré des diarrhées aigues et décès de nourrissons.

• Noter la fragilité de la reconnaissance du viol comme un acte criminel. Le cas du procès de Djamila Boupacha une combattante du parti algérien FLN (Front de Libération Nationale) arrêtée par la police française, battue et violée pendant plus d'un mois en est exemplaire : Ses avocates sont confrontées aux préjugés des hommes du comité sur le viol, pas reconnu par eux comme quelque chose de spécifique et d'abominable ; "ils trouvaient que ça romançait un peu l'histoire, ils ne voulaient pas en parler".

Application pratique :

• Creuser sur l'histoire de la pratique de la Sita en Inde

• Lire des ouvrages sur les enfants de la Creuse

• Lire Gisèle Halimi

• Réfléchir à un argumentaire sur la prime de "vie chère" à la Réunion pour une application au secteur privé (et non réservé aux fonctions du secteur public)

• Diffuser l'histoire racontée par le livre "le ventre des femmes" pour qu'à minima les Réunionnais et Réunionnaises aient une meilleure connaissance de pan de leur histoire, toujours assez taboue en 2023.