PROFESSION : INVENTEUR -la vie de George Westinghouse- de I.E LEVINE

Et si on rêvait d'inventer et inventer encore ? Le parcours de George Westinghouse tellement inspirant remobilise l'envie de contribuer à l'essor de systèmes pratiques et utiles à notre société.

Pourquoi ce livre :

Parce que les biographies j'adore, et quand elles racontent des destins hors du commun, encore plus ! George Westinghouse a marqué l'histoire des Etats-Unis pendant la révolution industrielle, cet homme d'affaires, inventeur avant tout, avait aussi un profond souci du bien être de ses employés. Autant de raisons de découvrir son histoire.

Le pitch :

Entre biographie et ouvrage de vulgarisation scientifique, le récit court du cheminement de George Westinghouse est réjouissant et se dévore avec plaisir. On découvre à travers son histoire l'histoire de la révolution industrielle, on vit avec lui sa démarche de créativité et de recherche d'application de ses inventions pour les rendre toujours plus utiles dans des domaines variés. Cet inventeur de génie nous donne envie d'inventer aussi.

A retenir :

• Réaliser qu'une découverte peut avoir multiples application pratiques, comme l'air comprimé qui peut être utilisé pour le système de freinage d'un train ou la diffusion pour alimenter les ménage en gaz naturel en toute sécurité (soupapes), les amortisseurs d'une voiture.

• Mener une veille sur les sujets connexes à son domaine d'expertise permet de faire des liens et émerger des solutions.

• Retenir un associé, collaborateur, salarié, en lui permettant d'exercer où il le souhaite selon ces contraintes et lui fournir le matériel et les moyens nécessaires donne de très bons résultats.

• Une vente qui permet une mise en visibilité l'usage d'un bon produit est la meilleure des publicité (elle ne se refuse pas).

George télégraphia en retour :"Vendez à n'importe quelles conditions. Peu importe le prix. Commercialisé le système nous fera plus de publicité qu'une centaine de représentants."

• Avant d'accepter une proposition s'assurer des garanties associées, et que le deal est loyal , ne pas travailler gratuitement

"Halte-là Stillwell!" dit George avec prudence. "Combien propose Adams en retour ?" "Mais rien du tout, Mr Westinghouse. Il s'agit d'un concours et le gagnant recevra tout simplement un prix de trois mille dollars." "Et, bien entendu, sans aucune garantie quant à la signature d'un contrat relatif à l'aménagement des chutes, même s'il soumet le meilleur projet ?"[...]"Et bien Stillwell tout ceci vous aura au moins appris quelque chose, c'est que, dans ce genre d'affaires, les détails on leur importance." dit froidement George. "Ces gens là tentent en réalité d'avoir pour trois mille dollars un projet qui reviendrait honnêtement à cent mille dollars. Nous en reparlerons s'ils se décident un jour à considérer la question sous un angle plus loyal."

• Miser sur la recherche et l'expérimentation pour maintenir le succès d'une entreprise

• Respecter la libre concurrence et une politique tarifaire honnête.

"Je n'ai nullement l'intention de monopoliser le contrôle du gaz naturel", assura-t-il d'autre part. "Pas plus que je ne projette de tirer d'affaire des bénéfices exorbitants ou de faire la loi aux entreprises intéressées. Je cherche au contraire le moyen de faire partager à tous les avantages de ma découverte, tout en recevant une honnête compensation pour la part que j'ai prise à cette réalisation - rien de plus"

• Mettre l'accent sur la sécurité d'un système commercialisé, en particulier quand il est destiné aux foyers de particuliers

• Miser sur de bons outils pour améliorer ses rendement et récompenser ses salariés

Quand les autres sociétés l'accusaient de donner de mauvaises habitudes au personnel et de leur rendre ainsi la tâche difficile, George répondait froidement : "Rien ne vous empêche de faire la même chose. Je veux que mon personnel ait le sentiment de travailler avec moi, non pour moi. Traitez bien vos ouvriers, et ils agiront de même avec vous!"

• Organiser des démonstrations publicitaires dans les grandes villes pour prouver à chacun la qualité de son produit est important

Il s'occupa de faire équiper de son système un train qu'il choisit, avec un sens aigu de la publicité, parmi les plus beaux modèles existant, tout tendu de velours et de style dernier cri, car il voulait associer dans l'esprit du public son système de freinage aux plus modernes perfectionnements des chemins de fer.

• Ne pas négliger les essais et les tests sur le système/produit y compris dans des conditions d'endurance.

• Le succès et la diffusion à grande échelle d'une invention est liée à tous les éléments nécessaires à son utilisation, par exemple pour l'électricité, la lumière incandescente dans les ampoules de verre avait clairement un intérêt fort, mais des problèmes posés par la transmission du courant électrique destiné à alimenter l'ampoule ont d'abord pénalisé l'essor de l'invention.

• Demeurer maitre de soi- même en affaires : garder son sang froid

Mais ses intimes savaient bien que cette impassibilité extérieure n'était qu'un masque destiné à le protéger. Les réunions familiales ou la rencontre de vieux amis ressuscitaient le George d'autrefois, idéaliste et sensible, que l'injustice ou l'égoïsme d'autrui révoltait toujours aussi vite.

• Respecter les inventions des autres y compris de ses salariés en permettant qu'ils posent des brevets à leur nom, et acheter les brevets ou conclure a des arrangements pour les exploiter.

• Rester pragmatique et s'appuyer sur l'avis d'expert

"Vous me demandez quelle est honnêtement mon opinion ? La voici : je coirs que nous ferions mieux de chercher à adapter la fréquence du courant au moteur, et non pas l'inverse.'

• Reconnaitre l'échec d'une tentative couteuse pour pivoter à temps

"[...]les inventeurs ne peuvent pas s'offrir le luxe d'un amour propre mal placé ou se payer d'illusions."

Application pratique :

• Lire les ouvrages de l'éditeur Nouveaux Horizons, Série Biographies, Série Science (et en complément Série Littérature et Série Economie).

• Relire ce livre sur la vie de George Westinghouse, car il est passionnant.

• Contacteur l'éditeur Nouveaux Horizons qui publient des best Sellers américains traduits en français (et à des tarifs subventionnés en Afrique).

• Creuser sur les destins liés d'Edison et Nikola Tesla.

• Démarrer un projet de vulgarisation scientifique et ou historique.