UNE EDUCATION de TARA WESTOVER

A quel point nos choix sont influencés par l'emprise de nos parents ? Comment prendre des décisions en cohérence avec ce que nous sommes devenu sans trahir les valeurs premières qui nous ont construites ? Ce qui nous modèle pendant l'enfance, ce bois dont on se sent forgé, est ce que cette première forme d'une personne est sa seule véritable forme ? Malgré l'ampleur de nos changements : apparence, parcours scolaire, et la prise de distance et lucidité sur les biais de notre famille, la personnalité première ressurgit souvent à son contact, mais un réel changement de soi peu s'opérer, une personnalité transformée, c'est cela que Tara appelle "une éducation"

Pourquoi ce livre :

Peut-être parce que ce livre figure dans les conseils de lecture de Bill Gates et Barack Obama. Peut-être aussi par curiosité pour cette éducation totalement différente des normes contemporaines, et quel effet elle peut avoir une fois à l'âge adulte. Parce que l'éducation forge tellement l'esprit et la personnalité, que c'est un sujet fascinant. Et puis pour découvrir un peu le mystère de la culture mormone. Et enfin parce que j'ai un faible pour les biographies et qu'en plus c'est une autrice qui raconte !

Le pitch :

Tara Westover grandit sans aller à l'école, sans voir de médecin, elle n'a pas d'acte de naissance, et pourtant elle est née en 1986 de parents Américains aux Etats-Unis ! Dans sa famille, la religion et la fin du monde ne sont pas seulement des croyances, elles modèlent et rythment le quotidien et modifient le rapport au danger de façon alarmante. Quand on grandit selon ces repères et valeurs, cela semble être la normalité ou du moins la meilleure façon de vivre. Pourtant même à travers ses yeux d'enfant puis d'adolescente, Tara va entrapercevoir des comportements qu'elle ne saurait alors qualifier de malsain. Une prise de distance progressive avec le carcan familial au travers ses cours de danse, de chant, son inscription pour l'université va s'avérer une expérience difficile. Entre attrait des découvertes d'un nouveau monde et les peurs ancrées qu'elles éveillent, tiraillement entre le passé qui l'a construit et rassure et le présent où les révélations sont affolantes, trouver sa place n'est pas si facile. Tara arrive à nous nous rendre témoin de son attachement viscéral à sa famille et ce malgré son mal aise accentué par sa lucidité nouvelle. Son identité, ses choix sont à mi-chemin entre celle qu'elle est depuis son enfance et celle qu'elle est en train de devenir.

A retenir :

• Ne pas se laisser embrigader dans un conflit que l'on ne comprend pas

Le professeur Kimball égrenait des noms qui m'étaient inconnus. Rosa Parks. L'image d'un policier appuyant l'index d'une femme sur un tampon encreur s'est affichée. Elle avait pris un siège dans un bus, a expliqué le professeur. J'ai compris qu'elle avait emporté ce siège, qu'elle l'avait volé, même si cela m'a paru bizarre.

[…]Je commençais à saisir une notion qui aurait dû m'être révélée bien avant : quelqu'un s'était opposé à la grande marche vers l'égalité, quelqu'un avait été celui à qui il fallait arracher cette liberté.

Je commençais à comprendre que nous avions prêté nos voix à un discours dont le seul objectif était de déshumaniser et de brutaliser les autres - parce que nourrir ce discours était plus facile, parce que conserver le pouvoir semble être la voix de l'avenir.

• S'engager sur le chemin de la conscience. Comprendre que nous avons été façonné par une tradition qui nous a été léguée par d'autres.

J'avais entendu papa parler de l'esclavage, j'avais lu des choses à ce sujet dans son livre préféré sur la fondation de l'Amérique. J'y avais lu qu'à l'époque coloniale, les esclaves étaient plus heureux et plus libres que leurs maîtres, car leur maîtres devaient assumer le fardeau de leur entretien. Pour moi, c'était logique.

• Connaître l'histoire humaine et se questionner sur la place qu'on y occupe

Mais je comprenais au moins ce fait : on m'avait traitée un millier de fois de négresse, et j'avais ri, et maintenant j'étais incapable d'en rire. Le mot et la manière dont Shawn le prononçait n'avaient pas changé; seules mes oreilles étaient différentes.

• Se défaire du sentiment d'indignité et de honte

Il y a eu un temps d'attente , puis d'autres mots sont apparus - des mots dont je ne soupçonnais pas mon besoin de les entendre. Dès que je les ai vus, je me suis rendus compte que j'avais passé toute mon existence à les attendre. 'Tu étais mon enfant. J'aurais dû te protéger'. A l'instant où j'ai lu ces lignes, j'ai vécu une vie entière, une existence qui n'était pas celle que j'avais vécue. Je suis devenue une autre personne, qui se souvenait d'une autre enfance. Sur le moment je n'ai pas compris la magie de ces mots, et je ne la comprends pas davantage aujourd'hui. Je sais seulement ceci : lorsque ma mère m'a avoué qu'elle n'avait pas été la mère qu'elle aurait souhaité être pour moi, elle est devenue ma mère pour la première fois.

• Se défaire du sentiment de culpabilité

La culpabilité, c'est la peur de sa propre détresse. Elle n'a rien à voir avec les autres. […] Je me suis défait de ma culpabilité quand j'ai accepté ma décision en tant que telle, sans nourrir de vieux griefs à l'infini, sans mettre en balance les péchés de mon père par rapport aux miens. Sans plus du tout penser à lui. J'ai appris à accepter ma décision pour moi-même, à cause de moi, pas à cause de lui. Parce que j'en avais besoin, non parce qu'il le méritait. C'était mon seul moyen de réussir à l'aimer.

• Chercher la sérénité (même si ça implique de s'éloigner de personnes qu'on aime) et la liberté positive (c'est la liberté par rapport aux contraintes intérieures)

Application pratique :

• Lire d'autres ouvrages recommandés par Bill Gates et Barack Obama

• Lire des ouvrages féministes de Betty Friedan, Germaine Greer, Simone de Beauvoir (2e vague) et Mary Wollstonecraft, John Stuart Mil (1ère vague)

• Tenir un journal pour y consigner des souvenirs

• Lire Pygmalion de Bernard Shaw